Kaasmakerij Ozgazi in Etten-Leur is de modernste wittekaasfabriek ter wereld. De broers Adem (37) en Numan (33) Akturk zijn de tweede generatie directie van dit indrukwekkende bedrijf, dat dagelijks 800 duizend liter melk verwerkt en een jaaromzet kent van 150 miljoen euro. Aan het succes liggen in hun ogen drie factoren ten grondslag: de locatie van de fabriek, de hoge kwaliteit van Nederlandse melk en de flexibiliteit die de eigen conservenblikfabriek in Rucphen hun geeft. Een vierde succesfactor is het doorzettingsvermogen van de broers. ‘Stilstaan is voor ons geen optie.'
‘Wij hebben een wereldproduct,’ vertelt Numan. ‘Van oudsher wordt witte kaas van het type feta gegeten in Griekenland, Turkije, Bulgarije en Roemenié. In die “etnische” markt wist onze vader al marktleider te worden. Onze kaas exporteren we sinds het begin ook naar Duitsland, Frankrijk en het VK.’ Inmiddels liggen de kazen en yoghurts van Ozgazi onder eigen merk én onder 18 private labels in winkels wereldwijd. Adem: ‘Hello Fresh Europa haalde aanvankelijk feta voor in de maaltijdboxen uit Griekenland, maar inmiddels komt elk pakje witte kaas in die dozen uit onze fabriek.’
Voorbij de droom
De getalenteerde broers — beiden rondden ze hun masteropleiding Business Studies af aan de Universiteit van Amsterdam - vullen elkaar goed aan. Adem is de doorzetter en Numan de verbinder. Adem: ‘We vertrouwen elkaar blindelings en zijn altijd bezig met ons bedrijf. We zijn opgegroeid in de fabriek. In onze vakanties en weekenden pakten we de kazen in en bestic auteur: Joke Ligterink fotografie: René Schotanus kerden de plastic deksels.’ Numan vult aan: ‘Inmiddels zijn we ver voorbij de droom van onze vader gegroeid. En nu we leider zijn in onze specifieke markt, houden we ons bezig met de vraag hoe we die controle kunnen handhaven, en hoe we kunnen groeien.’
Pizzakaas
De fabriek is volledig geautomatiseerd, waardoor de kwaliteit van de producten van Ozgazi constant is - ook een belangrijke reden van het grote succes. Recent is de fabriek uitgebreid met een productielijn voor Griekse-stijl-yoghurt, die in kilo-emmers wordt verpakt. Numan: ‘We zijn in gesprek met Europese supermarkten om deze kwaliteitsyoghurt als huismerkproduct te leveren.’ De broers zien ook kansen in de productie van cascavel, een harde mozzarella-achtige kaas die ze als pizzakaas in de internationale markt willen zetten. Roomboter produceren is een volgende idee. ‘Als je kaas van melk maakt, houd je room over. Daar kunnen we natuurlijk iets mee.’
Sterk netwerk
Witte kaas, het belangrijkste product van Ozgazi, wordt steeds populairder, ook doordat mensen vaker vegetarisch eten. ‘Die ontwikkeling is gunstig voor ons en kan ons helpen groeien naar de 1 miljoen liter verwerkte melk per dag. Griekenland, waar de officiéle feta vandaan komt, heeft niet zo’n sterk melknetwerk als Nederland. Dus wil je de beste kwaliteit, dan moet je bij ons zijn.’
